Een Duurzame Toekomst Vormgeven: Hoe Innovatie in Visnetten Onze Oceanen Beschermt

De wereldwijde visserijindustrie bevindt zich midden in een tijdperk van verandering en staat voor de enorme uitdaging om de essentiële behoefte aan voedsel voor een groeiende wereldbevolking te combineren met de dringende, onvervreemdbare noodzaak van het behoud van de oceanen. Eeuwenlang is het vissersnet het symbool geweest van deze industrie, maar het staat ook synoniem voor de grootste problemen: overbevissing, bijvangst en mariene vervuiling. Tegenwoordig wordt dat verhaal opnieuw geschreven. Het net ligt nu centraal in een diepgaande duurzaamheidsrevolutie. Als toekomstgerichte fabrikanten erkennen wij onze grote verantwoordelijkheid en mogelijkheid om deze verandering te sturen. De industrie maakt een paradigma shift door, waarbij niet langer alleen de efficiëntie van de vangst centraal staat, maar een nieuw, holistisch tijdperk van duurzame visgerei, aangedreven door innovatie in materiaalkunde, een onvermoeibare focus op het verminderen van bijvangst en een wereldwijde inzet om de plaag van 'spookvisserij' uit te bannen, waarbij geavanceerde polyetheenformuleringen en slimme ontwerpen de voorhoede vormen.

De milieuramp van 'ghostfishing' heeft een krachtige en nuchtere aanjager van innovatie gevormd. Verloren, achtergelaten of weggegooid visgerei, vaak gemaakt van niet-biodegradeerbare synthetische polymeren, kan tientallen jaren lang doorgaan met het willekeurig vangen van vis, waarbij het mariene leven wordt gevangen en gedood in een destructieve cyclus. Dit 'ghost gear' is een belangrijke bijdrage aan de plasticvervuiling van de oceanen en maakt een aanzienlijk deel uit van de macroplastics in de beruchte Grote Pacific Afvalwerveling. Als directe reactie hierop zijn wij toonaangevend in de ontwikkeling en praktische toepassing van biologisch afbreekbare visnetten. Deze netten worden vervaardigd uit speciaal samengestelde polymeren, zoals polybutyleensuccinaat (PBS) of polycaprolacton (PCL), die zo zijn ontworpen dat ze tijdens hun beoogde levensduur hun operationele sterkte en prestaties behouden, maar versnelde biodegradatie ondergaan in de specifieke omstandigheden van het mariene milieu als ze verloren raken. Het is van cruciaal belang om te begrijpen dat deze biologisch afbreekbare netten geen vergunning zijn voor verantelloos weggooien; integendeel, het zijn een essentieel mitigatiemiddel, een veiligheidsnet voor onze oceanen. Door de functionele levensduur van verlaten gereedschap terug te brengen van honderden jaren tot slechts enkele jaren, kunnen we de langetermijnecologische impact sterk verminderen terwijl de visserij-industrie overstapt op nog verantwoordelijkere praktijken.

Parallel hieraan levert materiaalkunde baanbrekende vooruitgang op het gebied van duurzaamheid en bedrijfsefficiëntie die per definitie de duurzaamheid bevorderen. De komst van vezels van ultrahoge-moleculaire-massa polyethyleen (UHMWPE), verkocht onder merknamen als Dyneema® en Spectra®, heeft een revolutie teweeggebracht. Deze vezels beschikken over een uitzonderlijke sterkte-gewichtsverhouding — tot 15 keer sterker dan staal op gewichtsbasis — en ongeëvenaarde weerstand tegen slijtage, chemicaliën en UV-afbraak. Deze technologische sprong heeft ingrijpende gevolgen. Voor vissers betekent dit dat ze dunner en lichter touw kunnen gebruiken, wat aanzienlijk minder hydrodynamische weerstand (waterweerstand) veroorzaakt tijdens het slepen. De directe consequentie is een aanzienlijke vermindering van het brandstofverbruik; sommige sleepvisserijbedrijven melden brandstofbesparingen tot wel 30%. Dit verlaagt niet alleen de operationele kosten voor het vaartuig, maar vermindert ook direct de koolstofvoetafdruk van de visserijsector, een cruciale stap in het beperken van de milieubelasting.

Bovendien maakt deze enorme sterkte het ontwerp en de integratie van innovatieve, selectieve visserijvoorzieningen mogelijk die eerder onmogelijk waren met zwakkere materialen. Bijvangst — het per ongeluk vangen van niet-bedoelde soorten zoals zeeschildpadden, dolfijnen, haaien, zeerobben en jonge vis — is al jaren een van de meest omstreden kwesties in de commerciële visserij. Modern, duurzaam netontwerp gaat dit probleem direct aan. Wij ontwikkelen en bevorderen nu netten met strategisch geplaatste en gepaste vierkante mazen, die open blijven onder sleepdruk, in tegenstelling tot ruitvormige mazen die dichtklappen, waardoor kleinere, niet-bedoelde vissoorten kunnen ontsnappen. Grotere ontsnappingspanelen, of Bycatch Reduction Devices (BRD's), kunnen worden geïnstalleerd om megafauna zoals schildpadden en dolfijnen veilig uit het net te laten ontsnappen. Een andere innovatie houdt in het gebruik van panelen van goed zichtbare, contrasterend gekleurde UHMWPE-draad (vaak oranje of groen) binnen het net. Deze "vensters" zijn beter zichtbaar voor soorten met een goed kleurenzicht, zoals zeeschildpadden, en bieden hen een ontsnappingsroute, terwijl de doelsoorten vis, die mogelijk een ander lichtspectrum waarnemen, hier geen weet van hebben.

Deze technologische vooruitgang wordt steeds vaker ondersteund, en in veel gevallen zelfs vereist, door een groeiend kader van solide internationale certificeringen (zoals de Marine Stewardship Council - MSC) en strengere regionale visserijbeheersregelgeving. Onze rol is geëvolueerd tot een samenwerkingsverband met visserijbedrijven, mariene biologen, onderzoeksinstellingen en regelgevende instanties. Deze 'triad'-aanpak is essentieel voor succes. We betrekken ons bij veldtests van nieuwe netontwerpen en verzamelen cruciale gegevens over hun prestaties, selectiviteit en praktische toepasbaarheid rechtstreeks vanaf de vissers op zee. Recente proeven hebben bijvoorbeeld onderzocht of sensomotorische afschrikmiddelen, zoals kleine, batterijloze LED-lampjes die knipperen op specifieke frequenties, aan de netten kunnen worden toegevoegd. Gebleken is dat deze lampjes de bijvangst van bepaalde soorten, zoals zeeschildpadden en vissen uit de walvisfamilie, sterk verminderen doordat ze de dieren waarschuwen voor de aanwezigheid van het net, zonder dat dit invloed heeft op de vangsten van doelsoorten zoals kabeljauw of heek.

Van monofilaire zeezakken tot multifilaire sleepnetten en kieuwzakken, ligt de algehele focus op het ontwikkelen van 'slimmere' vistuigen die zeer effectief zijn voor specifieke doelsoorten, terwijl de collaterale impact op het bredere mariene ecosysteem tot een minimum wordt beperkt. Dit vereist een diepgaand inzicht in soortspecifiek gedrag, zwempatronen en gezichtsscherpte. De duurzame toekomst van de visserij is niet afhankelijk van één wonderoplossing, maar van de synergetische integratie van verantwoorde vispraktijken, solide en wetenschappelijk onderbouwde regulering en voortdurende technologische innovatie. Door sterker, slimmer, selectiever en milieuvriendelijker netwerkoplossingen te bieden, zijn wij toegewijd aan het ondersteunen van de wereldwijde visserijindustrie. Ons doel is ervoor zorgen dat deze ook in de toekomst vitale voeding en levensonderhoud kan blijven leveren voor gemeenschappen, zonder de gezondheid, productiviteit en adembenemende biodiversiteit van onze oceanen in gevaar te brengen voor de generaties die er morgen op zullen moeten vertrouwen.