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Il settore della pesca globale sta affrontando un mare di cambiamenti, chiamato a bilanciare l'esigenza fondamentale di nutrire una popolazione mondiale in crescita con l'urgente e imprescindibile imperativo della conservazione degli oceani. Per secoli, la rete da pesca è stata il simbolo di questo settore, ma si è anche associata alle sue maggiori sfide: sovrasfruttamento delle risorse ittiche, catture accessorie e inquinamento marino. Oggi, questa narrazione sta cambiando. La rete si trova ora al centro di una profonda rivoluzione verso la sostenibilità. Come produttori orientati al futuro, riconosciamo la nostra grande responsabilità e opportunità di guidare questo cambiamento. Il settore sta vivendo un cambiamento paradigmatico, superando la mera focalizzazione sull'efficienza di cattura per entrare in una nuova era olistica di attrezzature da pesca sostenibili, alimentata dall'innovazione nella scienza dei materiali, da un impegno costante nella riduzione delle catture accessorie e da un impegno globale per debellare il flagello della "pesca fantasma", con formulazioni avanzate di polietilene e design intelligenti in prima linea.
Il disastro ambientale della "pesca fantasma" è stato un potente e sobrio catalizzatore per l'innovazione. Le attrezzature da pesca perse, abbandonate o gettate via, spesso realizzate con polimeri sintetici non degradabili, possono continuare a catturare indiscriminatamente per decenni, intrappolando e uccidendo la vita marina in un ciclo distruttivo. Queste "attrezzature fantasma" contribuiscono in modo significativo all'inquinamento da plastica negli oceani, rappresentando una parte rilevante dei macroplastiche nell'infame Great Pacific Garbage Patch. In risposta diretta, stiamo portando avanti lo sviluppo e il dispiegamento pratico di reti da pesca biodegradabili. Queste reti sono prodotte con polimeri appositamente formulati, come il polibutilene succinato (PBS) o la policaprolattone (PCL), progettati per mantenere la loro resistenza operativa e prestazioni durante la durata prevista, ma in grado di subire una biodegradazione accelerata nelle specifiche condizioni dell'ambiente marino qualora andassero perdute. È fondamentale comprendere che queste reti biodegradabili non rappresentano un'autorizzazione allo smaltimento irresponsabile; al contrario, costituiscono uno strumento cruciale di mitigazione, una rete di sicurezza per i nostri oceani. Riducendo significativamente la durata funzionale delle attrezzature abbandonate da centinaia di anni a pochi anni, possiamo ridurre drasticamente il loro impatto ecologico a lungo termine, mentre il settore della pesca si orienta verso pratiche ancora più responsabili.
Parallelamente, la scienza dei materiali sta portando avanti progressi innovativi in termini di durata ed efficienza operativa che promuovono intrinsecamente la sostenibilità. L'introduzione delle fibre in polietilene ultra-alto peso molecolare (UHMWPE), commercializzate con marchi come Dyneema® e Spectra®, ha rappresentato una vera rivoluzione. Queste fibre presentano un rapporto resistenza-peso eccezionale—fino a 15 volte più resistenti dell'acciaio a parità di peso—e un'inalterabile resistenza all'abrasione, ai prodotti chimici e al degrado da raggi UV. Questo salto tecnologico ha conseguenze profonde. Per i pescatori significa poter utilizzare cavi più sottili e leggeri, che generano una notevole riduzione della resistenza idrodinamica (resistenza dell'acqua) durante il traino. Il risultato diretto è una significativa diminuzione del consumo di carburante; alcune operazioni di pesca a strascico hanno riportato risparmi di carburante fino al 30%. Ciò non solo riduce i costi operativi per l'imbarcazione, ma contribuisce direttamente a ridurre l'impronta di carbonio dell'industria della pesca, un passo fondamentale per mitigarne l'impatto ambientale.
Inoltre, questa eccezionale resistenza consente la progettazione e l'integrazione di innovative caratteristiche selettive per la pesca, prima impossibili con materiali meno resistenti. Il bycatch—la cattura accidentale di specie non bersaglio come tartarughe marine, delfini, squali, uccelli marini e pesci giovanili—è stato uno dei problemi più controversi nella pesca commerciale. La progettazione moderna e sostenibile delle reti affronta direttamente questo problema. Attualmente sviluppiamo e promuoviamo reti dotate di pannelli a maglia quadrata posizionati e dimensionati strategicamente, che rimangono aperti sotto pressione di traino, a differenza della maglia romboidale che si chiude, permettendo ai pesci più piccoli e non bersaglio di sfuggire. Pannelli di fuga più grandi, o dispositivi di riduzione del bycatch (BRD), possono essere installati per consentire alle megafaune come tartarughe e delfini di uscire dalla rete in sicurezza. Un'altra innovazione prevede l'uso di pannelli in corda UHMWPE di colore vivace e contrastante (spesso arancione o verde) all'interno della rete. Queste "finestre" sono più visibili per le specie con buona visione del colore, come le tartarughe marine, offrendo loro una via di fuga, mentre le specie ittiche bersaglio, che potrebbero percepire uno spettro luminoso diverso, non ne sono influenzate.
Questi progressi tecnologici sono sempre più sostenuti, e in molti casi richiesti, da un quadro in crescita di certificazioni internazionali rigorose (come il Marine Stewardship Council - MSC) e da regolamenti regionali più severi per la gestione della pesca. Il nostro ruolo si è evoluto in una partnership collaborativa con attività di pesca, biologi marini, istituzioni di ricerca e organi di regolamentazione. Questo approccio a "triade" è essenziale per il successo. Partecipiamo a test sul campo di nuovi modelli di reti, raccogliendo dati fondamentali sulle loro prestazioni, selettività e praticità direttamente dai pescatori in mare. Ad esempio, prove recenti hanno esplorato l'aggiunta di deterrenti sensoriali, come piccole luci LED senza batteria che lampeggiano a frequenze specifiche, alle reti. È stato dimostrato che queste luci riducono drasticamente le catture accidentali di alcune specie, come tartarughe marine e cetacei, avvisandole della presenza della rete, senza influenzare i tassi di cattura delle specie target come merluzzo o nasello.
Dalle reti monofilamento a strascico alle reti multimonofilamento e reti da posta, l'obiettivo principale è creare attrezzi "più intelligenti", altamente efficaci per specifiche specie target, riducendo al minimo l'impatto collaterale sull'ecosistema marino nel suo complesso. Ciò richiede una profonda comprensione del comportamento specifico delle specie, dei modelli di nuoto e dell'acuità visiva. Il futuro sostenibile della pesca non si basa su un'unica soluzione miracolosa, ma sull'integrazione sinergica di pratiche di pesca responsabili, regolamentazioni solide e basate sulla scienza, e un'innovazione tecnologica continua. Fornendo soluzioni di rete più resistenti, più intelligenti, più selettive e più rispettose dell'ambiente, siamo impegnati a potenziare l'industria della pesca globale. Il nostro obiettivo è garantire che questa possa continuare a fornire cibo essenziale e mezzi di sostentamento alle comunità oggi, senza compromettere la salute, la produttività e la straordinaria biodiversità dei nostri oceani per le generazioni future che dipenderanno da essi domani.
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